AUDICIÓN

La audición es muy importante para nuestra vida cotidiana. Mediante el sonido nos podemos comunicar, escuchar música, disfrutar de los sonidos de la naturaleza, nos sirve también para ponernos alerta ante algún tipo de peligro, etc. Un pequeño trastorno en éste sistema tan complejo puede provocar el empeoramiento de la audición.Las pérdidas auditivas, el tinnitus (ruidos o pitidos en el oído), son problemas muy comunes.La pérdida auditiva más frecuente es la ocasionada por la edad, aunque en contra de lo que se piensa, no se produce exclusivamente por ello sino que cada vez es más frecuente que aparezca entre los jóvenes.Cuando se produce una lesión en el oído medio la pérdida es conductiva o de transmisión la cual frecuentemente tiene solución quirúrgica. Si la pérdida se produce por deterioro de las células sensoriales o las fibras nerviosas entonces se denomina neurosensorial. En este caso la única solución para mejorar la audición es con la adaptación de unos audífonos.El escuchar la voz, la música y los sonidos de todo tipo, nos ayuda a relacionarnos con nuestros semejantes y a desarrollar la palabra y el habla.Gran parte de la comprensión del universo físico, biológico y social se obtiene por medio de la audición. Los sonidos informan continuamente acerca de las actividades del ambiente, aún de zonas fuera del alcance visual y aún durante el sueño.

EL OÍDO

El oído está formado por tres secciones: el oído externo, el oído medio y el oído interno. Estas partes trabajan juntas, para poder oír y procesar sonidos las 24 horas del día.El primer paso del proceso auditivo es la captación de un sonido, éste es procesado y transducido (transformación de un tipo de señal en otro distinto) y se llevan a cabo en el oído, propiamente dicho, pero la interpretación de los sonidos, se lleva a cabo en el cerebro y este proceso te permite identificar los diferentes sonidos. La actividad eléctrica del sistema auditivo, encontraremos que todos sus elementos están constantemente activos, y que las neuronas de la vía auditiva descargan potenciales eléctricos, haya o no algún estímulo sonoro.

MISIÓN DE FONOAUDIÓLOGO EN EL ÁREA DE LA AUDICIÓN

La función del fonoaudiólogo en el area de audición es básicamente rehabilitar y reeducar. Hay que tener en claro que un fonoaudiólogo no es médico, y que su labor no está precisamente en el ámbito quirúrgico.
Un fonoaudiólogo comienza su tarea una vez realizada la intervención. Se encarga de enseñar al paciente a volver a escuchar, o sino , nunca lo ha hecho, le enseña de que se tratan lo sonidos y como debe aprender a discriminarlos.Un fonoaudiólogo debe tener todas las herramientas necesarias para guiar al paciente en una buena recuperación de sus habilidades. Esto implica conocimientos académicos, humanitarios y sociales.
Se le debe instruir al paciente como debe socializar en su ambiente, y como debe reaccionar frente a determinado estímulos, su función y su origen, como estímulos de peligro o de afectos. El paciente debe aprender a reaccionar frente al medio, y ser capaza de protegerse y cuidar su integridad
Un fonoaudiólogo debe lograr en el paciente un adecuado acostumbramiento a la sociedad en el cual vivimos, y debe reeducar en cuanto a capacidades y potencialidades.
Una vez lograda esta tarea, el profesional puede quedar tranquilo con el hecho de que el paciente es capaz de crear vinculos humanos y desarrollarse en plenitud.

ENFERMEDADES ACÚSTICAS

Otitis Media
La otitis media es la inflamación del oído medio, es decir la parte del oído que se encuentra por dentro del tímpano. En cambio las otitis externas son aquellas que afectan desde el pabellón auditivo hasta el conducto auditivo.

Otitis media aguda
La otitis media aguda es una inflamación del oído medio (habitualmente acompañado de infección) que aparece en forma abrupta y produce:dolor de oído generalmente de un solo lado, sensación de oído tapado (hipoacusia)y fiebre (generalmente en los niños menores de 2 años).Algunas veces las otitis están precedidas por un resfrío, sinusitis o aumento de la mucosidad nasal.
Otitis media crónica simple o perforación timpánica
El tímpano es una membrana que separa el exterior del oído medio). Esta fina membrana aísla la presión de ambos compartimientos y su vibración transmite el sonido hacia el interior. Además es un aislante de los líquidos que pudiesen entrar por el conducto auditivo.

El tímpano perforado implica que hay una discontinuidad de la membrana timpánica. Esto conlleva generalmente a una disminución auditiva (hipoacusia) . A esta patología los especialistas la llamamos "otitis media crónica exudativa".

Colesteatoma
El colesteatoma es una enfermedad del oído medio. Se trata de un tumor de tejido epidérmico que crece en el interior y no puede eliminarse hacia el exterior. En términos sencillos y comprensibles hay que imaginarse que la descamación normal de la piel del oído, en lugar de drenar hacia afuera, se acumula hacia adentro. Los síntomas clásicos del colesteatoma son: mal olor del oído y puede existir disminución auditiva.

Otitis media con efusión
La nariz y los oídos se encuentran comunicados por dentro a través de un conducto llamado trompa de Eustaquio. Cuando nos resfriamos, la mucosidad nasal pasa a través del conducto y se acumula en el oído medio (detrás del tímpano). Otras veces, la propia inflamación del conducto (trompa de Eustaquio) hace que quede obstruido y sentimos el "oído tapado". Este líquido es mucosidad fabricada por el propio organismo. El problema es que a veces el líquido queda acumulado sin posibilidad de drenar espontáneamente por la obstrucción de la trompa de Eustaquio. A esta situación se le denomina "otopatía secretora".

Daño auditivo por fuentes sonoras intensas

Cuando el oído se expone a sonidos intensos se puede producir un daño auditivo en ocasiones reversible y otras veces irreversible (hipoacusia o sordera). También es importante destacar que influye mucho el tiempo de exposición al ruido.

El daño auditivo no es privativo de estos aparatos, de hecho, ocurre siempre que la intensidad supera los 100 decibeles durante un período prolongado, independientemente de la fuente.

El daño auditivo muchas veces comienza con zumbidos, se los llama acúfenos. En general son agudos, sonido tipo grillos. En ocasiones el zumbido dura algunas horas y luego desaparece. Otras veces se torna persistente. Este es un indicio de daño del oído interno.

Fístula preauricular
Se trata de una afección que aparece por delante de la oreja de uno o ambos lados. Se visualiza como un punto o un pequeño orificio. Por dentro del orificio existe un conducto muy angosto y no visible externamente que, en general, termina en un fondo de saco a algunos milímetros del origen en la piel hacia adentro. Su longitud es variable pudiendo, en ocasiones, finalizar en la glándula parótida. Si bien la fístula está presente desde el nacimiento, habitualmente se descubre luego de la primer infección en donde la zona que se encuentra por delante del pabellón auricular se pone tumefacta, dolorosa y con supuración. Esta infección generalmente resuelve sola o con antibióticos, pero se puede repetir con mayor o menor frecuencia.

HIPOACUSIAS:
Hay que dejar claro, que el término "sordera" debe reservarse a los casos en que las lesiones son graves o totales. Que se pueden clasificar atendiendo a diferentes criterios, como: el grado de perdida auditiva por el
momento que ha surgido, según el tipo de enseñanza o tipo de educación, etc.

CLASIFICACIÓN:
Según el grado de pérdida auditiva
1.− Normoaudición: El umbral de audición no sobrepasa los 20 dB H.L., en la gama de frecuencias
conversacionales.
2.− Hipoacusia leve: Umbrales auditivos situados entre los 20 y 40 dB H.L., en el que no tienen alteraciones
significativas en la adquisición y desarrollo del lenguaje.
3.− Hipoacusia media: Pérdida auditiva entre 40 y 70 dB H.L., en el que no percibe la palabra hablada, salvo
la que está emitida a una fuente de intensidad, lo que implica dificultades para la comprensión y el desarrollo
del lenguaje.
4.− Hipoacusia severa: Pérdida auditiva entre 70 y 90 dB H.L., No oye la voz, excepto cuando se eleva
mucho. Se utiliza la lectura labial y es imprescindible el empleo de audífonos y apoyo logopédico para
alcanzar el desarrollo del lenguaje.
5.− Hipoacusia profunda: Pérdida auditiva que supera los 90 dB H.L., en la que afecta las funciones de
alerta y orientación, estructuración, temporo−espacial y desarrollo intelectual y social.

Según la localización de la pérdida, es decir topográficamente:
1.− Conductivas: Alteración en la transmisión del sonido a través del oído externo y medio.
2.− Neurosensoriales: Se produce una lesión en el oído interno (huesecillos, coclea, otitis) o vía nerviosa
auditiva.
3.− Mixta: Obedecen a causas neurosensoriales.

Según el momento de aparición:
1.− Prelocutivas: Antes del desarrollo del lenguaje.
2.− Postlocutivas: Se tiene adquirido el lenguaje.

La orientación y el tratamiento varían sensiblemente en un caso a otro.

AUDICIÓN Y TECNOLOGÍA

Implante coclear
El implante coclear es un dispositivo electrónico que reemplaza parcialmente la función de la cóclea y permite la audición en gran parte de los casos de niños y adultos que presentan sorderas de grado severo y profundo.

El implante coclear consta de dos partes principales: Una parte interna que se implanta a través de una cirugía.

Una parte externa. La parte interna consta de electrodos introducidos en la cóclea y un receptor interno implantado detrás del oído externo; las partes externas constan fundamentalmente de un micrófono, un transmisor externo, un cable y un procesador de sonido.

Básicamente el implante coclear funciona con un micrófono que capta el sonido y lo envía a través del cable al procesador. Éste selecciona y codifica los sonidos, trasladando la información al transmisor que envía al receptor y estimula los electrodos que se encuentran dentro de la cóclea que, a su vez, estimularán las fibras nerviosas que llevan la información a la corteza cerebral.La señal que el niño recibe con el implante será nueva y muy diferente a aquella que recibió con los audífonos.

El niño tendrá que aprender a interpretar un nuevo tipo de sonido, una señal eléctrica, y darle sentido a esta señal. Los niños con audífonos reaccionan de diferentes maneras. De este mismo modo, los niños implantados demostrarán diferentes niveles de éxito en el uso de sus implantes y en la rapidez de su aprendizaje

La habilidad de escuchar y darle sentido a lo que se escucha se debe desarrollar con el transcurso del tiempo. No se tendrá éxito con el implante coclear, si no se realiza un entrenamiento posterior a la operación.
Cuando hablamos de un implante coclear no sólo debemos pensar en la intervención quirúrgica. La cirugía es una parte dentro del proceso pero es importante saber que son varios los especialistas de distintas disciplinas, los que intervienen tanto de forma previa a la cirugía como posterior a ella en la rehabilitación del paciente implantado.
El equipo de profesionales que trabaja con personas que se someten a operación de implante coclear está formado fundamentalmente por los siguientes especialistas: médico especialista en otorrinolaringología, neurofisiólogo, audiólogo, audioprotesista, psicólogo, foníatra y fonoaudiólogo. Cada uno de ellos realiza una evaluación que posteriormente se valorará de forma coordinada con la de todos.

Audífonos

El audífono es un aparato electrónico que tiene la capacidad de amplificar los sonidos. Para ello tiene componentes que captan las ondas sonoras y las transforman en señales eléctricas, las que luego de ser modificadas son transformadas nuevamente en sonido. Su función es amplificar el sonido en un grado y de una manera tal que permita a una persona con daño auditivo utilizar su audición restante de forma efectiva. Con el transcurso del tiempo los avances tecnológicos han permitido perfeccionar cada vez más los audífonos hasta contar con una gran gama de ellos. Estos se clasifican según la forma de conducir el sonido, su modelo, el tipo de amplificación que entregan, o según su tecnología.
Como no todas las personas con pérdidas auditivas tienen el mismo problema, cada adaptación de audífonos requiere de un estudio individual y un ajuste personalizado para lograr una rehabilitación eficiente.
Existe gran variedad de dipositivos como por ejemplo:

A. Audífonos análogos Se componen principalmente de un micrófono, amplificador y receptor. El procesamiento de la señal se realiza mediante cambios eléctricos Y son regulados a través de controles manuales

B. Audífonos programables Son muy parecidos a un audífono análogo, con la diferencia que éstos se regulan con un computador, lo que permite que el ajuste sea un poco más preciso. Además está la posibilidad de un segundo programa que permite al paciente usarlo en distintos ambientes según su necesidad.

C. Audífonos digitales Tienen un procesador que convierte los sonidos en una señal digital (en números). Como tal, puede ajustarse en forma matemática con múltiples posibilidades de ajuste.

Los audífonos además de diferir en su modelo y tecnología poseen distintas características electroacústicas las que son fundamentales de conocer y verificar para una correcta selección del audífono.

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